Вчені виявили нові докази на користь гіпотези про можливе життя на одному із супутників Сатурна — Енцеладі. Про це повідомляє Xinhua. Міжнародна команда дослідників під керівництвом геохіміка з Китайського університету Хао Цзіхуа припустила, що в покритому шаром льоду океані супутника Енцелад може бути розчинений фосфор. Цей елемент необхідний для біологічного життя. Крім того, в океані вчені виявили вуглець, водень, азот, кисень та сірку. Раніше, через відсутність фосфору, який є обов’язковим компонентом кісток, клітинних мембран та ДНК, Енцелад вважався міжнародним науковим товариством не пристосованим для життя. Тепер же вчені стверджують, що виявили фосфор на супутнику у вигляді фосфатів. Науковці створили модель взаємодії води та гірських порід, щоб імітувати геохімію скелястого дна океану. «Океанська вода на планеті виявилася дуже солоною і позбавленою кисню, подібно до газованої води, яку люди п’ють на Землі», — розповів провідний дослідник Хао Цзіхуа з Університету науки й технологій Китаю. Він пояснив, що у такому середовищі знадобиться приблизно 100 тисяч років, щоб фосфор з каменів розчинився в океані. Хао зазначив, що океан міг існувати на Енцеладі понад 100 мільйонів років. Враховуючи таку потенційно довгу історію, можна очікувати, що породи планети викинуть значну кількість фосфору в океан. За словами дослідників, хоча фосфор ще не був виявлений у явному вигляді, відкриття дає наукову основу для майбутніх досліджень потенційного життя на супутнику Сатурна Енцеладі. Довідково: Енцелад — чотирнадцятий за віддаленістю від планети супутник Сатурна. Він є найсвітлішим небесним тілом Сонячної системи та найбільш геологічно активним супутником Сатурна. На Енцеладі можуть бути водяні вулкани (гейзери), які оновлюють іній на поверхні та слугують джерелом речовини для розрідженого пилового кільця вздовж орбіти супутника. Проте енергетичне джерело цієї вулканічної та геологічної активності невідоме.