Генеральний штаб Збройних сил України спростував інформацію про те, що на Авдіївському напрямку загинули військові, які збиралися їхати додому на Різдво. Раніше про загибель бійців написав у Facebook політтехнолог Віталій Бала, який має репутацію псевдосоціолога. В дописі Бали йшлося про те, що в одній із бригад на Авдіївському напрямку вирішили дати військовим можливість поїхати на 7 днів додому на Різдво. «Вони сіли в автобуси й поїхали, але не доїхали», — написав Бала і додав, що загинули начебто 108 військових. У Генштабі заявили, що загибель бійців — фейк, і закликали перевіряти інформацію перед оприлюдненням. Водночас зауважимо, що Віталій Бала — політолог і директор Агентства моделювання ситуацій, яке, згідно з даними видання «Тексти», вдавалось до маніпуляцій з рейтингами під час місцевих, парламентських і президентських виборів. У 2006-2007 роках Бала був радником віцепрем'єр-міністра України в уряді Віктора Януковича. Його також внесли до Бази псевдосоціологів та прихованих піарників як такого, що регулярно коментує рейтинги на користь певних партій чи кандидатів, зазначає «Громадське».