Україна проводить «операції з формування обстановки», аби ввести в оману чи відволікти російське керівництво і створити сприятливі умови для контрнаступу. Про це пише видання Financial Times. «Спочатку був загадковий удар безпілотника по Кремлю. Потім було „вторгнення“, незручні наслідки якого для Москви можуть змусити її перекинути фронтові війська в прикордонні регіони. Потім, наприкінці минулого тижня, Україна здійснила атаку морських безпілотників на російський шпигунський корабель у Чорному морі. У вівторок вранці до двох десятків безпілотників атакували Москву», — пише видання. Перед українським контрнаступом, метою якого є повернути окуповані території, такі атаки є лише чотирма з дедалі сміливіших «операцій з формування обстановки», які Україна розпочала у травні. Ці атаки є частиною стандартної військової практики. Такі дії, за словами представників оборонного відомства та аналітиків, мають на меті обдурити ворога, втрутитися в його мислення та іншими способами «сформувати» поле бою перед великим наступом. «Успішний наступ починається з успішного психологічного наступу. Їхній бойовий дух не на найвищому рівні», — сказав високопоставлений український чиновник. Колишній офіцер британської армії і автор книги «Як вести війну» Майк Мартін каже, що ідея полягає в тому, щоб створити багато дилем для російського командування. «Проблеми — такі як прорив лінії фронту — привертають увагу. Дилеми, навпаки, паралізують дії», — сказав він. Джон Спенсер, колишній майор армії США, який очолює кафедру міської війни в Інституті сучасної війни у Вест-Пойнті, зазначає, що «операції обману» завжди були частиною війни, але зараз їхній ефект посилюється соціальними мережами. «Це українські операції в сірій зоні, які вимагають від Росії витрачати ресурси — чи то війська, чи то інформаційні операції. Вони схожі на фокуси фокусника: вони обманюють глядача і змушують його звернути увагу на щось інше», — каже Спенсер. Видання зауважує, що певний психологічний ефект атаки все ж мали, адже їх прокоментували у Кремлі та у російських ЗМІ. Представник української військової розвідки сказав, що рейд у Бєлгородську область і подібні операції покликані «завдати удару по моральному духу і змусити їх передислокувати війська» вздовж кордону, хоча «ми поки що не бачимо жодних ознак» цього. За словами Спенсера, Україна використовує російський сценарій проти Росії. Москва весь час нагнітала ситуацію ймовірним наступом з території Білорусі й змусила Україну розмістити війська поблизу, а зараз українці так само відвертають увагу Кремля. Ця тактика вже спрацьовувала. Минулого літа, коли українські ЗМІ та влада активно обговорювали контрнаступ на півдні, але коли російські війська вирішили туди, то українська армія почала бліцкриг на півночі, а саме на Харківщині. Україна буде продовжувати проводити такі операції. Це можуть бути дальні удари з використанням крилатих ракет «Storm Shadow», а також атаки безпілотників на «жирні цілі», як то розвідувальний корабель «Іван Хурс». «Вони тестують і зондують, з’ясовуючи, що працює, а що ні», — сказав високопоставлений західний чиновник. «Весь сенс цього контрнаступу полягає в тому, що ні Росія, ні західні союзники не знають, коли він насправді розпочався. І те, що ми бачимо зараз, — це те, що вони змушують росіян постійно гадати», — вважає він. Саме ця «невизначеність» і є ключовою метою України, зазначають у виданні. Нагадаємо, журналісти The Wall Street Journal зазначають, що росіяни втратили багато техніки та особового складу, аби захопити Бахмут. Однак, саме місто не є стратегічним, скоріше це було б символічно для окупантів. Видання заявило, що російська армія зайшла у глухий кут у Бахмуті, тому ворог втратить місто. Як зазначається, це лише питання часу.