У березні російське просування до Бахмута та його околиць сповільнилося, і поки що центр міста залишається в українських руках. Про це пише The Guardian. Військовий аналітик Інституту вивчення війни Джордж Баррос вважає, що є підстави вважати, що Україна може дати відсіч ворогу, оскільки вона не вичерпала всі свої ключові сили. «Я не бачив жодних ознак того, що Україна розгорнула свої резерви в Бахмуті, але Росія розгорнула елітні елементи зі своїх повітряно-десантних частин», — сказав він. Речник 24-ї бригади Олександр додає, попри те, що Бахмут може бути оточений з трьох боків, його високі та добре збудовані центральні будівлі, багато з яких також мають великі підвали, полегшують оборону, ніж Часів Яр, наступне село вісім миль на захід. «Там здебільшого невеликі будинки», — каже він, і село сильно бомблять. У четвер із сусідньої Костянтинівки, розташованої ще за сім миль на південний захід, було чітко чути звук наближення артилерії. Мешканці східної Костянтинівки, найближчої до лінії фронту, розуміють, що, незважаючи на рішучий опір, Бахмут може впасти будь-коли. Район по той бік залізниці здебільшого безлюдний, каже Микола Терещенко, помічник міського голови міста, який додає, що близько 40-50 людей щодня просять евакуюватися далі на захід. Російські бомби все частіше завдають ударів по відкритій східній частині міста: три жінки були вбиті та кілька поранені, коли близько опівночі 24 березня було обстріляно так званий «пункт незламності» для людей, які тікали від боїв. Один із поранених, 52-річний Ігор Андрєєв, із синцями на обличчі, досі перебуває на лікуванні в міській лікарні, найближчій до лінії фронту великому цивільному закладі. Андрєєв у той час шукав притулку з Бахмута, і його врятували з-під завалів. У четвер серед снігопаду та нульової температури до весни було ще далеко. Прийде тепла погода, але в цей переломний момент у війні мало що ще можна сказати. Та попри все, медичний директор лікарні Анастасія Яремчук, яка восени народила другу дитину, каже, що треба бути оптимістом. «Депресія та песимізм просто заважатимуть нашій роботі. Ви повинні просто зосередитися на своїй роботі. Будинок ми вже побудували, а тепер треба, щоб бригада продовжувала працювати», — каже вона, згадуючи осінні комунальні роботи. Нагадаємо, військовий волонтер Роман Сініцин («Балан») розповів, що на Бахмутському напрямку російські військові майже не застосовують техніки і працюють малими групами.