Західні країни ухвалили рішення про початок постачання танків Україні після того, як Київ і Москва відмовились від «миру в обмін на території». Про це пише швейцарське видання Neue Zürcher Zeitung з посиланням на двох незалежних співрозмовників у владі Німеччини. Джерела розповіли, що в середині січня президент США Джо Байден доручив главі ЦРУ Вільяму Бернсу перевірити готовність України й Росії до переговорів — саме тоді Бернс приїжджав до Києва. Глава ЦРУ запропонував Україні припинення бойових дій в обмін на 20% територій (імовірно, Донецька та Луганська області), а Росії — території в обмін на мир. Обидві сторони конфлікту відмовились від пропозицій, адже для України територіальне питання є принциповим, а Росія все ще думає, що у довгостроковій перспективі виграє війну. Швейцарське видання пише, що саме після невдалої дипломатичної місії Бернса президент США вирішив поступитися наполяганням німецького канцлера Олафа Шольца й схвалити постачання бойових танків Abrams — що й розблокувало рішення Берліна дозволити надання Leopard 2 — власних та із запасів інших країн. Також Neue Zürcher Zeitung зазначає, що рішення Байдена стало несподіванкою для Шольца, тож рішення Німеччини щодо танків Leopard 2 «було, ймовірно, спонтанним, а не продуманим, як це публічно заявив Берлін». Нагадаємо, Путін знову почав натякати на ядерний удар, бо «німецькі танки з хрестами знову загрожують Росії».