Україна оголосила про намір замовити у Франції 100 бойових літаків Rafale. Президент Володимир Зеленський назвав підписання угоди з Емманюелем Макроном “історичним моментом”, адже ці винищувачі здатні суттєво посилити українську протиповітряну оборону та змінити баланс у небі. “Документ, який дає нашій країні можливість придбати військове обладнання з французької оборонної промислової та технологічної бази, зокрема 100 літаків Rafale F4 до 2035 року для бойової авіації України, системи ППО SAMP-T, радари до систем ППО, ракети класу “повітря-повітря” та авіабомби,” – повідомив президент. Що відомо про Rafale винищувач, які його можливості та чому він вважається одним із найефективніших у світі – розповідаємо далі у матеріалі. Що таке Rafale і чим він особливий Rafale літак – це французький багатоцільовий винищувач четвертого покоління, створений компанією Dassault Aviation. Він уперше піднявся в повітря у 1986 році, а вже з 2000-х років став ключовим літаком Повітряних сил Франції. Його палубна версія Rafale M є головним бойовим літаком ВМС Франції, який може працювати з авіаносців. На відміну від багатьох інших європейських проєктів, Rafale винищувач був розроблений майже повністю у Франції. Це дозволило країні зберегти провідні позиції в авіаційному виробництві. Крім того, Rafale активно експортується: його вже прийняли на озброєння Греція, Єгипет, Індія, Катар і Хорватія. Станом на 2025 рік було виготовлено близько 300 таких літаків. Основні характеристики Rafale Rafale вирізняється трикутним крилом і схемою “безхвістка” з переднім горизонтальним оперенням, що робить його надзвичайно маневровим. Винищувач оснащений двома потужними двигунами, які дозволяють розвивати надзвукову швидкість навіть без форсажу, а також злітати з коротких смуг приблизно 400 метрів. Одна з найсильніших сторін винищувача Rafale – його”розумна” начинка. На борту встановлені: радар з активною фазованою антенною решіткою (AESA); оптико-електронна система пошуку цілей; цифрова кабіна з високим рівнем автоматизації; система голосового управління. Тактико-технічні параметри: екіпаж – 1-2 особи; довжина – 15,27 м; розмах крила – 10,8 м; максимальна злітна маса – 24 500 кг; бойовий радіус – 1 800 км; стеля – 16 760 м; максимальна швидкість – понад 2 200 км/год (1,8 Маха). Rafale літак здатний нести до 9,5 тонни озброєння. Він оснащений: 30-мм гарматою Nexter DEFA 791B; ракетами “повітря-повітря” (MICA, Meteor, AIM-9); ракетами “повітря-земля” (Storm Shadow, AASM, Apache); протикорабельними ракетами; можливістю нести ядерний боєзаряд ASMP. Це дозволяє йому виконувати кілька типів завдань: завдавати ударів, вести повітряний бій, супроводжувати інші літаки. Що відомо про бойове застосування Rafale Rafale винищувач уперше був використаний у бою під час операції НАТО в Афганістані у 2007 році. Згодом він показав високу ефективність у Лівії під час операції “Odyssey Dawn”, а також у місіях у Сирії та Іраку.