24 червня за Григоріанським календарем (що відповідає — 7 липня за Юліанським календарем) православні християни відзначають Різдво святого Івана Хрестителя — велике церковне свято, присвячене народженню пророка, Предтечі та Хрестителя Господнього Іоанна. Воно поєднує в собі християнський зміст і народні традиції, що сягають дохристиянських часів. Біблійна історія та богословське значення Народження Предтечі За Євангелієм від Луки, Іван Хреститель народився як диво: його батьки, священник Захарія та Єлизавета, були вже в похилому віці. Ангел Гавриїл передбачив цю подію, сказавши, що дитина буде великою перед Богом і готуватиме шлях для Месії. Коли Захарія, який тимчасово втратив здатність говорити, назвав сина Іваном, йому повернулася мова, і він прославив Бога піснею "Benedictus". Предтеча Господній Іван вважається останнім пророком Старого Завіту й першим свідком Нового. Сам Ісус Христос назвав його "найбільшим із народжених жінками". Іван закликав людей до покаяння і хрестив їх у водах Йордану, готуючи їхні серця до приходу Спасителя. Літургічне значення свята Свято народження Івана Хрестителя є одним із трьох особливих днів у церковному календарі, коли вшановується саме народження визначної особи. Два інші — це день народження Ісуса Христа та Пресвятої Богородиці. є У цей день служиться святкова Літургія святого Іоана Золотоустого. Івана згадують як "світло, що сяє перед Сонцем правди". Освячують воду (символ очищення) і квіти, трави, плоди нового врожаю. Астрономічне та символічне значення Свято збігається з літнім сонцестоянням — найдовшим днем року. Це має глибоке символічне значення. Якщо Різдво Христове припадає на зимове сонцестояння (коли день починає зростати), то Різдво Івана — на літнє (коли день починає спадати). Це втілює слова Івана: "Йому належить зростати, а мені — применшуватися" (Ів. 3:30). Народні традиції — Івана Купала У слов'янських країнах святкування злилося із язичницьким обрядом Купала: Трави: вірили, що в ніч Івана Купала вони мають цілющу силу. Збирали м’яту, чебрець, деревій. Вогнища: очищення через стрибки через багаття — ритуал позбавлення від зла. Флора папороті: символ таємного знання, квітка, яка розпускається лише в цю ніч. Купання: символічне очищення водою на честь хрещення Івана. Вінки: плели квіткові вінки й пускали їх по воді, ворожачи на майбутнє. Купальські страви: круглі хліби (“сонце”), мед, молочні продукти, перші овочі й фрукти, освячені для добробуту. Прикмети й повір’я Дощ у ніч на Івана Купала — до багатого врожаю. Купальська роса — до здоров’я й краси. Зоряне небо — на тепле літо. Вода цієї ночі — цілюща, як і роса з семи різних трав.